Au XXème siècle, un médecin s'est pris de passion pour cette histoire et, après 10 ans d'investigations farouches, a livré une biographie de Marie-Angélique Memmie LeBlanc sous le nom de Serges Aroles. C'est ainsi que le voile a été levé sur les parts d'ombres de son histoire puisqu'au XVIIIème, lorsque sa vie a été écrite et publiée sous le nom Mme Hecquet et en collaboration avec Marie-Angélique elle-même mais à la mémoire défaillante, on l'a crue Esquimaude ou Norvégienne alors qu'il n'en est rien et que certains papiers administratifs ont été modifiés pour des raisons que vous découvrirez à la lecture de la fiction que nous tirerons de son histoire.
Aussi, quand il s'agit de raconter son incroyable destin en bande dessinée, à force de se plonger dans moult recherches documentaires, on a vite fait d'être totalement absorbé par le tumulte des évènements qu'elle a traversé!
Il n'est parfois pas aisé de s'y retrouver mais l'exploration est toujours passionnante et l'idée de partager tout cela à travers une fiction, très excitante.
On se laisse entraîner sur ses traces depuis les plaines du Wisconsin, pendant les guerres entre Anglais et Français et leurs rapports complexes aux autochtones dont fait partie la nation de Marie-Angélique, les Mesquakies, devenus "Fox" ou "Renards" pour les langues occidentales jusqu'à un Paris où grondent déjà les prémices de la Révolution de 1789.
Entre ces deux époques, elle aura connu maints lieux et évènements marquants de son siècle mais ce qui constitue le caractère unique de son histoire, ce sont les dix ans qu'elle a passé à errer dans les forêts de France en compagnie d'une autre adolescente de son âge, de neuf à dix-neuf ans et, surtout, le fait que cette expérience n'ait pas émoussé son esprit.
Après dix ans à vivre comme un animal sauvage, chassant, pêchant, vivant dans des arbres et des terriers, elle a retrouvé toutes les facultés intellectuelles d'une femme de son âge, réapprenant à lire, écrire et compter, à broder et effectuer diverses travaux minutieux.
Lorsqu'on part à la découverte de son passé, on comprend un peu mieux d'où elle a put tenir ses extraordinaires aptitudes à la vie en forêt. Certaines connaissances qu'elle a su mettre en oeuvre lui venaient du mode de vie séculaire de sa tribu amérindienne.
Elle-même, à son arrivée à Songy, ne conserve que de vagues souvenirs de sa vie avant l'errance en forêt et, au dix-huitième comme au ving-et-unième siècle, il faut reconstituer son histoire avec force investigations pour en percer les secrets.
Références :
La page Wikipedia sur ce personnage et le livre de Serge Aroles
Serge Aroles, Marie-Angélique (Haut-Mississippi, 1712 - Paris, 1775). Survie et résurrection d'une enfant perdue dix années en forêt, 2004 (ISBN 2 915587 019).
La biographie de Marie-Angélique, avec 30 documents d'archives en fac-similé
La biogaphie partielle parue du vivant de Marie-Angélique
Marie-Catherine Hecquet (parfois également attribué à Charles-Marie de la Condamine), Histoire d'une jeune fille sauvage: trouvée dans les bois à l'âge de dix ans, 1755
Note : l'erreur majeure de ce livre est d'attribuer 10 ans à Marie-Angélique lors de sa capture alors qu'elle en a 19.
Wild child's way
When we're told about the wild girl of Champagne's story, strangely forgotten by History despite of her celebrity at 18th, we can only be fascinated.
In the 20th century, a doctor has developed a passion for this story and, after 10 years of investigations, gave a biography of Marie-Angelique Memmie LeBlanc signed Serges Aroles. He discovered important informations about this story. When his life was written and published under the name Mrs. Hecquet and in collaboration with Marie-Angelique itself, some false informations were done. Marie-Angélique's memory was failing and some administrative documents were tampered for the reason you will discover to reading the fiction we'll write and draw.
And when we have to tell her story by comics book, we're quickly taken by the many events she passed trough !
It's not always easy to stay focused but research is always amazing and the idea to share this trough a fiction is really exciting.
She takes us from Wisconsin's plains, during wars between French settlers and the Mesquakie, the Native American people of Marie-Angélique, to Paris, where 1789 French Revolution is yet beginning.
Between these two periods, she lived in many places and significant events of this century but the most meaningful episode of her story is the ten years she spent in french forests with another girl of her age, from nine to nineteen years old, without dulling her mind.
After ten years living like a wild animal, hunting, fishing, living in trees and burrows, she found back all her intellectual faculties, re-learning to read, write and count, embroidery and other meticulous handiwork.
When we explore her past, we understand a little more how she got her extraordinary abilities living in the forest. Some skills that she had directly came from the secular lifestyle of her Native American tribe.
Upon her arrival at Songy, she remains only vague memories of her life before wandering in the forest and, in the eighteenth as in the twenty-first century, we must rebuild her story by many investigations to unlock those secrets.
Links :
Wikipedia's page about this personnage and Serge Aroles's book
The biography of Marie-Angélique, with 30 facsimile of archives documents and shelfmarks of hundreds other archives hold in France Aroles, Serge (2004) (in fr). Marie-Angélique (Haut-Mississippi, 1712 - Paris, 1775). Survie et résurrection d'une enfant perdue dix années en forêt. ISBN 2 915587 019.
Marie-Angélique's uncomplete biography published durint 18th century
Marie-Catherine Hecquet (sometimes attribuate to Charles-Marie de la Condamine), Histoire d'une jeune fille sauvage: trouvée dans les bois à l'âge de dix ans, 1755 (in french)
Note : the main error in this book is giving Marie-Angélique 9 years old instead of 19.
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